总是有亚洲的学生和家长问我们，想上美国大学，AP科目考几门才有竞争力?

　　这个问题暴露出了很多人对美国大学录取的误解。要想确定到底考几门AP科目，必须真正理解美国大学看待亚洲申请者成绩单的方式。

　　每年招生季，美国大学都会收到来自世界各地成千上万的申请材料，招生办要从中挑选出*优秀的学生。学习成绩自然是一项重要的考量标准，因此美国大学就会要求学生提交成绩单、GPA，以及高中时期所获得的学术荣誉(比如优秀毕业生代表)。

　　但是有一个问题：每个高中都是不同的。在美国，高中并没有全国统一的课程，世界各地的高中更是各有特色。每个学校都有不同的课程、生源和老师，那招生官是如何取舍来自两个不同高中的优秀学生呢?他们具有同等资格么?如何决定谁更有资格?其实，这并不只是看哪个学生更“聪明”。一个考了很多AP科目的重点高中尖子生跟一个没考过AP的贫困学校尖子生相比，前者也可能会黯然失色，这是为什么呢?

　　曾经有些大学只靠一些重点高中直输生源，比如安多佛中学和艾克赛特大学，但是现在已经没有大学这样做了。取而代之的是一个更繁琐、更耗时，也更主观的招生过程。在比较来自不同高中的学生时，大学招生官会考虑到学校大小，资源，以及课程设置。这个过程中，招生办也会直接联系到不同高中，了解它们的课程、理念和课外活动。

　　在这个主观而不可分割的分析过程中，学生的标准化考试成绩是很关键的一个因素。标准化考试之所以这么重要，就是因为它的标准是统一的，这让学生之间的比较更好进行。举个例子：张三和李四来自不同高中，张三的高数考了A，李四考了B，但是张三的SAT II，李四 800分，那么谁的数学更好呢?两所学校的课程不同，李四的数学只考了B等可以怪罪于老师不好，或者难度太大等等原因，但是他的800分却是实实在在，毋庸置疑的。

　　那么这在实践中意味着什么呢?

　　学校提供的课尽量选：大学会看你是否根据高中的课程严格的选修了科目。如果你的高中只开了一门AP课，那只上这一门无妨。如果开了10门课，你只选了1门，肯定会对你不利，因为很可能有很多你的同学选的课比你多，甚至10门课都选了。

　　2) 课程高于GPA：为了获得高GPA而选择轻松的课程会适得其反。如果你想进入美国大学，在高中选修几门难度高的课程是必须的。好的GPA固然重要，但是更好的标准化考试成绩是可以弥补GPA缺陷的。

　　3) IB很有用：如果你能考IB课程，那太好了。尽管IB在美国没有AP那么流行，但是大学对IB还是很熟悉的，而且知道IB课程很严格。学IB的学生有一个优势：IB考试只有IB学生才能考，而不上AP课程的也能参加AP考试。理论上讲，你可以在学IB课程时同时准备AP考试，然后用双份好成绩抓住招生官的眼球。

　　4) 标准化考试越多越好：尤其是SAT II科目考试和AP科目。我们强调的“越多越好”，当然包括分数，考很多门低分是没有意义的。分数高的话，它们会更凸显你的学术成绩。

　　5) AP不能代替兴趣：AP分数确实能展示出你某一的才能，却无法体现你的领导力、爱好、主动性和个性，这些都是学术之外招生官*看重的。你可以利用一些不一样的学习机会来体现你的特点，比如：

　　在同行评审的期刊上发表学术论文

　　选修AP科目里没有的大学级别课程，比如依地语

　　帮一位教授做研究或者实地考察

　　在美国大学上暑期班

　　如果上述的活动迎合了你在申请材料中表达出来的兴趣，它们不仅能展示出你在上的才能，更能体现出你对的热爱，表达出你愿意突破学校课程的限制寻求更大的进步。在招生官眼里，这才是预修课程(AP)的*高极形态。